Filmul reconstituie, cu imagini inedite de arhivă, transformarea adolescentului Ivan Patzaichin, plecat din Mila 23, micul sat de pescari din Delta Dunării, în multiplul campion olimpic și mondial la canoe, participant la cinci ediții ale Jocurilor Olimpice (între 1968 și 1984), cel ce a adus României 30 de medalii olimpice, mondiale și europene în 17 ani de activitate. Un adolescent care, la 16 ani, după ce vedea la televizorul căminului cultural local știrea că Serghei Covaliov și Vicol Calabiciov – doi băieți din satul său – au devenit campioni mondiali, hotăra să pornească pe urmele lor.
În film, Ivan ne spune că performanța sportivă a fost mereu precedată de nenumărate eșecuri și că fiecare medalie olimpică de aur era câștigată încă de-acasă, prin antrenament asiduu. Imagini inedite din Arhiva TVR, din arhiva națională de filme, din competiții internaționale, dar și filmări din ultimii ani, dedicați locului unde și-a întărit rădăcinile, spun cine a fost „cel mai iubit dintre pământeni”, cum îl numește fiica sa, Ivona Patzaichin-Rusu.
Premiera internațională a filmului produs de TVR, în parteneriat cu Asociația Ivan Patzaichin Mila 23, a avut loc pe 9 august 2024, în ziua finalei de canoe simplu a Olimpiadei de la Paris.
Guest stars: actorul Vlad Ivanov, citind din cartea „Ascultîndu-l pe Ivan” scrisă de antropologul Vintilă Mihăilescu.